Une cérémonie symbolique pour Rosh Hashana, quand l’eau emporte l’année

C’est au cours du XIV^e siècle que la cérémonie de Tashlikh (lancer, jeter en hébreu) est évoquée pour la première fois dans la littérature halakhique.

Le texte traditionnel de la liturgie de Tashlikh est tiré des derniers versets du prophète Michée : "Quel dieu T'égale, Toi qui pardonnes les iniquités, qui fais grâce aux offenses, commises par le reste de ton héritage ? Toi qui ne gardes pas à jamais Ta colère, parce que Tu te complais dans la bienveillance ? Oui, Il nous reprendra en pitié, Il étouffera nos iniquités, Il jettera tashlikh tous leurs péchés dans les profondeurs de la mer. Tu témoigneras à Jacob la fidélité, à Abraham la bienveillance, que Tu as jurées à nos pères dès les premiers âges" (Michée 7 : 18 à 20).

Qu'est-ce que Tashlikh ?
Tashlikh consiste à s'approcher d'un cours d'eau, rivière ou ruisseau, source ou bord de mer, hommes et femmes, adultes et enfants, de secouer pantalons, jupes, pulls, manteaux et vestes, et de vider ses poches. Par ces gestes, on se sépare symboliquement de ses "pêchés". Il y a aussi une coutume qui consiste à lancer des morceaux de pain pendant cette cérémonie. Ceci se passe le premier jour de Rosh Hashana, vers la fin de l'après-midi (la cérémonie est reportée sur le deuxième jour si le premier jour de Rosh Hashana coïncide avec shabbath).

D'où vient Tashlikh ?
Tashlikh est une cérémonie qui ressemble à d'autres pratiques dans le judaïsme qui permettent à l'homme de "transférer" ses fautes. Ainsi, lors du premier Yom Kippour célébré dans le désert du Sinaï, le grand prêtre Aaron envoya un bouc émissaire à l'extérieur du campement du peuple d'Israël : "Le bouc emportera sur lui toutes leurs iniquités dans une terre désolée ; il sera chassé dans le désert" (Lévitique 16 : 12). Il semblerait que cette notion du transfert des fautes, originellement associée à Yom Kippour, se soit introduite ultérieurement dans le rituel de Rosh Hashana.

Un point d'histoire
Flavius Joseph cite un décret romain qui permet aux juifs dans la ville de Halicarnasse de pouvoir construire leurs maisons de prières au bord de la mer "selon les coutumes de leurs pères".
 

Rabbin Stephen Berkowitz